Vegetarijanska alternativa želatini
Agar-agar, včasih tudi kitajska trava, kanten ali samo agar, je želatinski polisaharid, pridobljen iz rdečih alg. Agar se uporablja za gel veliko živilskih izdelkov, kot so pudingi, sladice, žele sladkarije, juhe, omake in drugo. Agar je priljubljena vegetarijanska alternativa želatini , ki je narejena iz živalskih kosti, kože in veznega tkiva.
Značilnosti Agarja
Agar je cenjena sestavina iz več razlogov, kot da bi bila samo vegetarijanska.
Za razliko od želatine, ki se topi okoli telesne temperature, bo agar ostal trdno pri toplejših temperaturah. Dejansko se agar strdi pri temperaturah pod 50 stopinj Celzija, kar pomeni, da hlajenje ni potrebno za nastavitev agar gela.
Agar je tudi močnejši gelirni agent kot želatina. Ena čajna žlička agarja bo dala toliko močnejšo moč kot osem čajna žlička želatine. Pomembno je poudariti, da čeprav sta tako agar kot želatina utrjevali tekočine, so nastale teksture nekoliko drugačne.
Agar ne bo dajal nobene barve, okusa ali vonja hrani, ki ji je dodana.
Hranilna vrednost Agarja
Agar je 80% vlaknin, ne vsebuje maščob, brez beljakovin in le majhne količine ogljikovih hidratov. Ten gramov ali dve žlici agarja vsebuje le tri kalorije, ki izhajajo iz majhne količine ogljikovih hidratov. Zaradi agarjevih visokih ravni vlaknin se agar včasih uporablja kot prehrambena pomoč za spodbujanje polnosti ali kot odvajalnega sredstva.
Agar vsebuje tudi majhno količino joda in drugih mineralov v sledovih.
Kako uporabljati agar
Zaradi visokega tališča agarja je treba pred uporabo raztopiti v vroči vodi. Značilno je, da dodamo agar v tekočino in jo zavremo zavremo, da se popolnoma raztopi. V tistem času je mogoče dodati še druge sestavine, vendar mora temperatura mešanice ostati nad 50 stopinj Celzija, ali pa se zmes takoj strdi.
Ko so dodane vse sestavine, se zmes lahko vlije v kalup in se ohladi in strdi. Za utrjevanje zmesi ni potrebe po hlajenju, vendar se lahko zaradi varnosti hrane zavrete, odvisno od uporabljenih sestavin.
Količina potrebnega agarja bo odvisna od uporabljene sorte. Agar kosmiči niso tako gosti kot agar v prahu, in še več bo potrebno, da gel enako količino tekočine. Ena čajna žlička agarskega prahu bo zgostila približno eno skodelico tekočine, medtem ko bo potrebna ena žlica agarnih kosmičev, da se zgostijo ena skodelica tekočine. Vedno se obrnite na navodila za paket, da dobite natančno razmerje, potrebno.
Kje kupiti Agar
Ker je agar priljubljena vegetarijanska alternativa želatini, se običajno prodaja v trgovinah za zdravo hrano. Večje prodajalne z živili, ki imajo primerno izbiro naravnih ali zdravih živil, lahko nosijo tudi agar. Agar je tudi pogosto sestavina v številnih azijskih sladicah, zato ga je mogoče najti na azijskih in drugih etničnih trgih. Spletni ponudniki so še ena možnost za tiste, ki živijo na območjih brez veliko možnosti trgovine.