Valpolicella je znana vinorodna regija v pokrajini Verona, med vznožjem Alp in Gardskega jezera (Lago di Garda) v severni italijanski regiji Veneto.
Rdeča vina, označena kot "Valpolicella", so običajno narejena iz Corvina Veronese (40-70%), Rondinella (20-40%) in Molinara (5-20%) sorte grozdja. Vintner lahko dodaja tudi do 15% dopolnilnih sort, med njimi Rossignola, Negrara, Trentina, Barbera in Sangiovese.
Na tem območju se proizvajajo tudi številni drugi slogi vina, med njimi tudi sladko desertno vino, imenovano recioto, in Amarone, bogato polno okusno vino iz delno sušenega grozdja.
Večina osnovnih Valpolicellas so lahka namizna vina, podobna Beaujolais nouveau, in v resnici - zasluženo ali ne - imajo enak ugled kot ne-zelo resna vina.
Po mnenju mojega prijatelja, ki upravlja trgovino z vinom v New Jerseyju, večina tujih potrošnikov ne misli veliko na Valpolicello - vidijo jo kot lahkotno, sadno rdeče vino z malo značaja ali finesse. Težava je dovolj resna, da so nekateri kleti naredili tiskanje svojih imen z velikimi črkami in po svojih najboljših močeh skriti besedo "Valpolicella".
Škoda, ker je to vino precej malo in je lahko čudovito. Kot splošno značilnost vina ponavadi živahno do močnih šopki, polni na nečistu z dobrim sadjem, žametno in imajo prijeten okus.
Prav tako so ponavadi manj tanični kot vina iz regije Toskana ali Piemont.
Spoznavanje specifičnosti :
- Valpolicella Classico je tisto, kar večina tujcev misli, ko mislijo Valpolicella. To je lahno, vsakodnevno pitno vino, ki je navadno fermentirano iz jekla, shranjeno v rezervoarjih in nato ustekleničeno spomladi. Običajno ima živahen šopek, cvetlične note in namige češnjevega ali jagodičastega sadja - to je vsekakor aromatično vino. Na nebesih je lahka, sadna in s prijetnim pridihom kislosti, ki ostane čista konča. Ni veliko v obliki taninov. V njej je treba opraviti prvi tečaj - testenine z omakami na osnovi mesa in juhami ali z zelenjavo.
- Valpolicella Classico Superiore je zelo različna žival iz zgoraj navedenega. Čeprav je narejen iz istega grozdja, je star vsaj v letu starosti; postane bolj strukturiran in zanimiv in v nekaterih primerih doseže velike višine. Les je lahko veliki botti ali manjši barriques , ki jih nekateri pridelovalci uporabljajo za dodajanje taninov vinu. V zvezi s to točko obstaja določen polemik, ker ima Valpolicella značilen cvetno-saden šopek, ki ga delno zasenčijo vanilije, ki jih dodajajo barriques. Zato jih tradicionalne kleti ne bodo uporabljali. Namesto tega dodamo tanine vinu, ki ga prenesejo čez kože in semena, ki so ostali pri fermentaciji Reicioto (več o tem spodaj). Pridobljeni tanini so lahki in so ponavadi dobro zaokroženi, medtem ko kože predajo več aromatov za šopek in dodajo zanimive kompleksnosti vinu v nežnem okusu. Ta tehnika, ki je edinstvena za Valpolicella, se imenuje Ripassa in lahko daje čudovite rezultate. Čeprav je Valpolicella Classico Superiore lahko pijan ves čas obroka, se bo najbolj potrudil z bolj vključenimi predjedi, na primer pečenkami.
- Recioto della Valpolicella je eno izmed največjih in najudobnejših vin v Italiji. Narejen je iz rdečega grozdja, pridelanega in nato posušeno na stojala do pozne jeseni, ko je izhlapevanje precej koncentriralo svoje sladkorje in so se pojavile različne presnove. Po fermentaciji se vino stari v sodih ali baricah in nato ustekleniči. Sliši se preprosto, toda tisto, kar se pojavlja, je "zapeljivo vino" (citiram iz gostega italijanskega vodnika za vino), vijoličasto rdeč, bogato temno darilo bogov z zamrznjenimi češnjami na nosu, pomešano z začimbami in namigi sladkarije. Na nebu je Reicioto sladek, s čudovitimi sadnimi okusi in dobro zaobljenimi tanini, ki mu dajejo žametno teksturo. Konča je obstojna in čista. Oh da - Reicioto je tudi močan, vsaj 14% alkohola. Dobro je z elegantnimi pecivi, nekateri pa tudi Gorgonzola Dolce. Po fermentaciji se vino starajo v sodih ali baricah in nato ustekleničijo. Sliši se preprosto, toda tisto, kar se pojavlja, je "zapeljivo vino" (citiram iz gostega italijanskega vodnika za vino), vijoličasto rdeč, bogato temno darilo bogov z zamrznjenimi češnjami na nosu, pomešano z začimbami in namigi sladkarije. Na nebu je Reicioto sladek, s čudovitimi sadnimi okusi in dobro zaobljenimi tanini, ki mu dajejo žametno teksturo. Konča je obstojna in čista. Oh da - Reicioto je tudi močan, vsaj 14% alkohola. Dobro je z elegantnimi pecivi, nekateri pa tudi Gorgonzola Dolce.
- Recioto Amarone je suha različica Reicioto. Nos je presenetljivo zapleten: toplo, brez vonja, z zamrznjenimi češnjami, sladkarijami, vročimi opekami in vrsto drugih stvari. Skratka, očarljivo in čudovito. Na nebu je vino bujno z intenzivnimi sadnimi okusi in grenkimi podtoni (amaro pomeni grenko), in je tudi, italijanska beseda je avvolgente ("enveloping") - to je kot objem. Tanini so žametno in konča presenetljivo trdovratna. Še enkrat, to je močno vino. In spet obstajajo dve proizvodni šoli: tisti, ki uporabljajo barrike in tiste, ki ne. Vina iz prvega imajo v šopek nekaj opečenih vanilijevih tonov, z morda namazom začimb, medtem ko imajo slednji večji vonj sadnih vonjav. Če sem iskren, jih imam oba. V smislu serviranja Amarone gre dobro s kompleksnimi in vključenimi mesnimi jedmi, še bolj pa s siri. Posebno starejši in mi je bilo rečeno, da poskusite z Gorgonzolo Piccante, ki je bolj podobna Roquefortu.
Obstaja veliko različnih proizvajalcev. Med najboljšimi so: Quintarelli, Bertani, Masi, Tommasi, Zenato, Tedeschi, Tommaso Bussola, Lorenzo Begali, Allegrini, Igino Accordini, Sartori, Nicolis, Degani, Guerrieri Rizzardi, Monte Cariano in Santa Sofia.
Kot končna opomba se morda sprašujete o pridelkih v vinogradu. Za osnovno Valpolicella Classico je dovoljeni donos 120 kvintalcev na hektar (približno 5 metričnih ton na hektar), z donosom v vino 70%. To je visoko, in ni presenetljivo, da proizvajalci, ki spodbujajo pridelke na dovoljeno mejo, povzročajo vino. Boljši pridelovalci imajo nižjo donosnost za Valpolicella Classico, ki znaša 70 kvintalcev na hektar in sorazmerno manjši pridelki za Valpolicella Classico Superiore. Pri reciotu in amaronu se pridelki znižajo na 40 kvintalcev na hektar (približno 1,5 tone na hektar). V primeru obojega se težina grozdja nadalje zmanjša z izhlapevanjem, tako da je zelo majhno. Paradise je treba uživati v majhnih požirkah, navsezadnje.