Arzen je strupena kemikalija, ki se pogosto uporablja v herbicidih in pesticidih in je razvrščena kot rakotvorna snov razreda 1, kar pomeni, da je za ljudi zelo strupena. Drugi rakotvorni snovi razreda 1 vključujejo azbest, formaldehid ter viruse hepatitisa B in C. Po mnenju EPA je bil "arzen povezan z rakom mehurja, pljuč, kože, ledvic, nosnih poti, jeter in prostate." Arzen se nahaja v piščancih in ribah zaradi kontaminirane vode, ki se uporablja za krmljenje in pripravo mesa za prehrano ljudi.
Izpostavljenost arzenu
Arzen ne obstaja le v telesih živali, ki se uporabljajo za živila, kot je piščanec, ampak tudi v ameriški oskrbi z vodo. Čeprav je nekatera izpostavljenost arzenu okolju morda neizogibna, saj vedno več Američanov zmanjšuje porabo rdečega mesa, to pogosto nadomešča s piščancem in ribami ter tako eksponentno povečuje porabo arzena po stopnjah, ki jih še nikoli niso imeli.
Kako testirati arzen v telesu: vzorci krvi, urina, las in nohtov
Na voljo so preskusi za merjenje arzena v krvi, urinu, las in nohtih. Test urina je najbolj zanesljiv test za izpostavljenost arzenu v zadnjih nekaj dneh. Preskusi na laseh in nohtih lahko merijo izpostavljenost visokim ravnem arzena v zadnjih 6 do 12 mesecih. Vendar vzorec krvi ni dober pokazatelj izpostavljenosti arzenu, saj ima anorganski arzen kratek razpolovni čas le 4 do 6 ur.
Če se bojite, da ste bili izpostavljeni visokim koncentracijam arzena, lahko na spletu naročite teste ali se pogovorite s svojim zdravnikom o vaših težavah.
Simptomi arzenovega trovanja
Izpostavljenost arzenu je ponavadi poklicna ali okoljska, vendar je lahko posledica namernega zastrupitve. Simptomi se običajno začnejo v 30 minutah do 2 urah izpostavljenosti.
Simptomi, ki so povezani z visokimi tveganji za zastrupitev z arzonom ali arzenom, so dvoumni in jih je mogoče zamenjati za druge zdravstvene težave. Simptomi akutne zastrupitve z arzenom vključujejo hudo glavobol, blago do hudo slabost, bruhanje, drisko, bolečine v trebuhu, hipotenzijo, zvišano telesno temperaturo, hemolizo, epileptične napade in spremembe duševnega stanja. Simptomi kronične zastrupitve, imenovane tudi arseniaze, so večinoma podnevi in nespecifični. Običajno so vpleteni gastrointestinalni trakt, koža in osrednji živčni sistem. Lahko se pojavi slabost, epigastrična bolečina, kolik (bolečine v trebuhu), driska in parestezije v rokah in nogah.
Preprečevanje visoke izpostavljenosti arzenu
Arzen je naravna sestavina, ki se nahaja v zemeljski skorji. To je težka kovina. Obstajajo različne oblike arzena in njegova strupenost je neposredno povezana s tipom, s katerim se srečujemo. Arzen pride v anorganskih in organskih oblikah. Anorganski arzen se nahaja v vodi in je zelo strupen. Organske spojine arzena, tiste, ki jih najdemo v morski hrani, so manj škodljive in niso povezane z zastrupitvijo z arzenom. Arzen se lahko absorbira v kožo, zaužije ali vdihne. Edini način za preprečevanje izpostavljenosti arzenu je zaščita oskrbe z vodo. Po navedbah Svetovne zdravstvene organizacije:
Najpomembnejši ukrep v prizadetih skupnostih je preprečevanje nadaljnje izpostavljenosti arzenu z zagotavljanjem varne oskrbe z vodo za pitje, pripravo hrane in namakanje živil.