Žafran se imenuje azafran v španščini in je začimba, ki ima v zgodovini poseben kraj, ki je vedno veljala za zelo dragoceno. Pravzaprav se je v enem trenutku celo uporabljala kot valuta. V starodavni Grčiji so ga ženske uporabljale kot kozmetično; rimski cesar Nero je za svoje parade pokrival ulice; Feničani so za svoje neveste naredili tančice, budisti pa so ga uporabili za barvanje oblek.
Žafran ni izvorno iz Španije, ampak je prišel iz Male Azije.
Mavri so prinesli žafran ali "az-zafaran", kot so jo imenovali, v Španijo v VIII ali IX stoletju. Danes skoraj tri četrtine svetovne proizvodnje žafrana goji v Španiji, zlasti v regiji Castilla-La Mancha. Na voljo je poimenovanje porekla za žafran v La Manči, ki je bil ustanovljen leta 2001. Španski žafran je cenjen zaradi svoje visoke kakovosti in ukazuje dvakrat na ceno žafrana, proizvedenega v Iranu.
Žetev in sušenje šafrana
Žafran je zelo občutljiva začimba, ki je drobna rdeča stigma v središču škrlatnega cvetja. Vsaka žarnica proizvaja 2-3 cvetja. Rastline cvetijo v oktobru in novembru ter jih je treba spraviti v enem dnevu ali izgubiti okus. Žetev je minljiva - traja le približno 10 dni in je še vedno storjena v celoti ročno! Cvetje zbirajo kmetje, nato pa se prenesejo ženskam na območju, ki sedijo na dolgih mizah, da ločijo rdeče stigme od preostanka cvetja.
Nato so stigme pražene, da jih posušijo.
Tradicionalno je bilo, da kmetije obdržijo nekaj žafrana in ga uporabljajo kot neke vrste varčevalni račun. Imejte v mislih, da za izdelavo 1 grama žafrana potrebujete približno 200 cvetov cvetov. V kombinaciji z ročnim nabiranjem cvetja, lahko vidite, zakaj je tako draga!
Da bi vam predstavili, koliko gramov žafrana je, majhna škatlica na sliki je približno 3 cm za 2 palcev in tehta samo 2 grama!
Nakup in shranjevanje žafrana
Priporočamo, da kupite prave šafranske niti, ne talne praške. Na ta način ste lahko prepričani, da kupujete žafran in ne nekaj poceni nadomestkov! Priporočamo tudi, da ga shranite na hladnem, suhem mestu. To bo trajalo 2 ali 3 leta, kar je dobro, ker boste potrebovali samo približno polovico unč ali nekaj niti za 4-6 obrokov.