Ko pomislite na karibsko hrano, je zadnja stvar, ki bi se lahko spomnila, kitajski vpliv. Ampak, tam je in je najbolj opazno na otokih, ki so izkoriščali zaprto služabnost. Do sredine devetdesetih let je bilo na otokih ukinjeno suženjstvo. Seznanjeni s slabimi delovnimi razmerami in zlorabami, na novo osvobojeni sužnji niso želeli sprejeti zaposlitve pri svojih nekdanjih lastnikih. Lastniki plantaž so potrebovali nov vir poceni delovne sile in se obrnili na uvoz indentured uslužbencev iz Kitajske in Indije.
Te nesrečne duše so z njimi prinesle svoje tradicionalne jedi, kuharske tehnike in sestavine, ki so sčasoma postale del živahne kuhinje Karibov.
Kitajci prispejo na Karibih:
Lahko se vprašate, zakaj bi kdorkoli tvegal smrt in bolezen in se prostovoljno dopustil, da bi bili pritisnjeni v službo v daleč zemlji. Odgovor ni vse, kar presenetljivo. Večina priseljencev je iz južnih provinc Kitajske, Fujian in Guangdong. Bili so iz revnih družin na robu lakote in so trpeli zaradi trgovinskih vojn. Za njih je bila služnostna priložnost priložnost. Prvi indentirani Chinamen je prispeval na Kubo leta 1847, nato pa sta leta 1854 prispeli še dve ladji. Večina jih je padla na sladkorje otoka Jamajke, Trinidada, Kube in Gvajane. Nekaj jih je prineslo na nekatere manjše otoke. Kitajci so bili manj kot indijski uslužbenci, ki so prišli po istem časovnem okviru, in afriški sužnji, ki so prišli pred njimi.
Izolirali so jih po svojem jeziku in običajih.
Rana leta služnosti:
Za vsakih 100 kitajskih moških v službi je bilo samo štiri kitajske ženske. Zato so se moški kuhali zase v nekdanjih suženjskih četrtih, kjer so bile tehtne kuhinje, neustrezno prezračevanje in vsebovala samo potrebno opremo: vok, lopat, lopatico in rezalno ploščo.
Določbe in obroki, ki so jih kitajski uporabili, v prvih letih niso bili na voljo. Najdeno je le nekaj sestavin, ki bi lahko preživele dolge ladje, kot so posušeni rezanci, sojina omaka in začimbe. Tudi riž je bil občasen. Večina bistvenih sestavin ni bila na voljo do dvajsetega stoletja.
Pomanjkanje osnovnih sestavin za pripravo njihovih receptov je lahko razlog, zakaj Kitajci niso znatno vplivali na karibske kuhinje. Tudi moški niso želeli prilagoditi svojega novega življenja in spremeniti okusa na razpoložljive sestavine na otokih. Vendar sta obstajala dve izjeme. Sprejeli so uporabo ruma za mariniranje mesa in so raje izbrali enostavnost afriškega premoga. Po dolgotrajnem dnevu na poljih sladkornega trsa je pripravil obrok.
Sredina do poznejših let služnosti:
Ker so se kitajski priseljenci naselili v novo življenje, so nekaterim dovolili, da obdržijo vrtne parcele. Raznolikost zelenjave jim omogoča, da naredijo svoje slavne kumarice. Dovoljeno jim je bilo prodati svoj presežek na trgu skupaj s ford vodnik iz lokalnih tokov in ostrig iz mangrov. Na nekaterih otokih je bilo dovoljeno živeti v naseljih, kjer so se lahko združili z družino, komunicirali v svojem jeziku in obdržali svoje tradicionalne kmetijske in prehrambene priprave, ki so vključevale rast jame in riža ter vzrejo živine.
Druga sestavina, ki je postala vse bolj dostopna, je bila med, saj se je čebelarska industrija uveljavila na Karibih.
Zavarovana služnost se je končala okoli leta 1917, ko je britanska vlada prepovedala prevoz dolžnikov iz Indije kot uslužbencev. Veliko kitajskih priseljencev se ni vrnilo na Kitajsko, ker niso imeli pravice do prostega povratnega prehoda ali kakršne koli pomoči. Ostala so na otokih in počasi vključevala, prodrla v trgovino na drobno in v lasti malih podjetij.
Trajni vplivi:
En pomemben festival v Trinidadu je kitajska zapuščina. Dvojni deseti dan je državni praznik deseti dan desetega meseca, ki se praznuje s pripravo južnega kitajskega rdečega mesa od raca do kozic. Praznik se spominja Wuchang vstaje na Kitajskem 10. oktobra 1911. Ta upor je končal dinastijo Qing in ustanovil Republiko Kitajsko.
Po revoluciji so kitajski priseljenci, ki so bili večinoma trgovci in trgovci, voljno prišli v Trinidad in Tobago in spomin ostaja del kulture.
Chow Mein je dobro znano in dobro všeč jed v Karibih. V zgodnji dobi je postala popularna, ker sta bili dve osnovni sestavini, rezanci in zalogi zlahka dosegljivi. Rezanci so bili primarni ogljikovi hidrati v kitajski priseljenski populaciji na otokih in jih je bilo enostavno narediti. Zaloge so bile narejene iz piščancev in svinjskih kosti, občasno pa tudi z zelišči, ki so se cel dan zrušile.
Druga skupna kitajska vplivna jed je pow - majhen kumar, ki je tradicionalno izdelan s svinjskim polnjenjem, danes pa lahko polnjenje piščanca, zelenjava ali nekaj sladkega. Ti okusni cmoki so intenzivni in potrebujejo čas, kar kaže, da niso bili vsakdanji prevozi. Verjetno so bili rezervirani za posebne priložnosti.
Reference:
Geddes, Bruce. Lonely Planet World Food Caribbean. Lonely Planet Publications, 2001. (PRIMERJALNE CENE)
Houston, Lynn Marie. Kultura hrane na Karibih. Greenwood Publishing Group, 2005. (PRIMERJALNE CENE)
Mackie, Cristinel. Življenje in hrana na Karibih. Ian Randle Publishers, Limited, 1995. (PRIMERJALNE CENE)