Tri osnovne metode proizvodnje soli
Proizvodnja soli je ena najstarejših kemičnih praks, ki jih izvaja človek. Čeprav se sol po naravni poti proizvede ob izhlapevanju morske vode, se postopek enostavno reproducira, da se ustvari večji donos. Nekaj soli se še vedno proizvaja z uporabo starih metod, vendar so bile razvite nove, hitrejše in cenejše metode. Odvisno od vira soli in tehnike, ki se uporabljajo za njeno ustvarjanje, bo končni izdelek imel različne okuse in teksture.
Danes obstajajo tri glavne metode za pridobivanje soli: izhlapevanje iz morske vode, miniranje soli iz zemlje in ustvarjanje solnih raztopin. Najpogostejše soli za mize so produkt solnih slanic, medtem ko so specialitete ali gurmanske soli še vedno proizvedene z izhlapevanjem morske vode; soli, ki se uporabljajo v industrijske namene, se pridobivajo z rudarstvom. Kitajska je največji proizvajalec, ki mu sledijo Združene države. Od 220 milijonov ton soli se za prehrano ljudi uporablja le šest odstotkov.
Morska sol
Sol predstavlja približno 3,5 odstotka svetovnih oceanov. Naravno se proizvaja, ko se plitvih ribnikih in zalivih izsuši na soncu, medtem ko sta bila vetrne in velike kristale soli prepuščena zadaj, kjer je bila slana voda enkrat. Pri proizvodnji morske soli v industrijskem obsegu se morske vode nahajajo v velikih "koncentriranih ribnikih", ki omogočajo učinkovito izhlapevanje od sonca in vetra. Proizvodnja morske soli se lahko izvaja le na območjih z nizko količino padavin, da se lahko izhlapi dovolj časa.
Zaradi tega se morske soli pogosto proizvajajo v suhih podnebjih, kot sta Sredozemlje in Avstralija.
Morsko sol se proizvaja tudi v precej manjšem obsegu in s starimi, kvalificiranimi tehnikami. Fleur de sel je primer solinarske soli, ki je še danes, ki ga proizvajajo zastarele metode. Ta lahka, luskasta sol je izdelana v majhnih ribnikih v Franciji in je narejena le v poletnih mesecih od maja do septembra.
Rock Salt
Kamnita sol (znana tudi kot halit) je prisotna v skalnatih pod plasteh zemeljske površine in jo je mogoče izvleči z rudarstvom z globokim gredom. Te velike nanose soli so posledica starodavnih podzemnih vodnih poti, ki so že zdavnaj osušene.
Rock sol se pridobiva z dinamitom, podobno v načinu miniranja katerega koli drugega minerala. Ko je prinesen na površino Zemlje, je zdrobljen in se uporablja za industrijske in druge neprehrambene namene. Ta vrsta soli vsebuje veliko mineralov in drugih nečistoč.
Salt brine
Medtem ko je ocean naravna slanica soli, hidravlično rudarstvo (ali raztapljanje raztopin) soli vključuje črpanje vode pod zemeljsko površino, da se raztopi soli in ustvari slanica soli. To slanico nato črpamo do površine in evaporiramo, da ustvarimo sol. Slani slanici se lahko pred izhlapevanjem obdelajo, da se zmanjša vsebnost mineralov, kar daje skoraj čisto kristal kristala v obliki natrijevega klorida. Ta metoda je poceni, ima visok donos in proizvaja zelo čisto sol. Večina namizne soli se proizvaja s to metodo.