Znane kot Cuy, te živali so beljakovine, ne hišne živali
Kot ste morda mislili, morski prašiči niso ljubljeni hišni ljubljenčki v Peruju. Namesto tega so tradicionalni in pomembni vir beljakovin v Andih, kjer so znani kot cuy (izgovorjen coo-ee ), imenovan po zvoku, ki ga naredi živali. Gvinejsko prašičje meso je bilo pomemben del predkolonialne prehrane v Peruju, preden so Evropejci v Južno Ameriko uvedli piščance, prašiče in krave in se je nadaljeval kot tradicija.
Stisnjeno v tradiciji
Eating cuy je pravzaprav takšna tradicija (v Peruju je letno porabljenih 65 milijonov morskih prašičkov), da so praznični prazniki ponižani z natečaji za najboljši oblečeni, največji in seveda najboljši degustacijski morski prašič. (Oglejte si videoposnetek o enem takem festivalu, vendar pazite - videoposnetek bi lahko motil vegetarje in lastnike morskih prašičev.) Perujski so celo vsak drugi petek v oktobru razglasili državni praznik za praznovanje morskega prašička.
Parujočih parov morskih prašičkov se otrokom, mladoporočencem in gostom pogosto dajejo kot darila, živali pa se hranijo na enak način kot piščanci, ki se vzgajajo doma, v primerjavi s hišnimi ljubljenčki.
Zgodovina in kultura
Za več kot 5.000 let velja, da je cuy že dolgo časa del Andske kuhinje. Uživala je bila v starodavni inkanski plemiči in se je uporabljala za pripovedovanje o sreče in kot žrtev.
Slavna verska slika v katedrali v Kusku (jugovzhodna Peruja) kaže Jezusu in njegovim učencem, ki si delita veliko krožnik. Obstaja celo stavna igra ( tómbola de cuy ), ki se igra, kjer se morski prašiči sproščajo v krožno območje z več oštevilčenimi škatlami; igralci stave, na katero številko bo prišel morski prašič.
Oseba, ki je izbrala pravilno številko, je zmagovalec.
Priprava na jesti
Cuy ima podoben okus k zajčku ali divji kokoši. Ponavadi je v celoti, bodisi ocvrt, pražen ali na žaru, z obrokom riž, krompir, koruza in vroča omaka. Razpršena ocvrta cuy se imenuje "cuy chactado", in večina obiskovalcev, ki vzorec cuy zdi, da raje ocvrto različico. Ampak, če jesti morskega prašiča zagotovo ni vaša stvar, obstaja veliko drugih tradicionalnih Andskih jedi in jedi, da poskusite, kot so chupe de maní (arašidi in krompirjeva juha) , humitas (sveže koruzni tamales) , quinoa in kiwicha (jedilna cvetoča rastlina ) in seveda veliko sorto krompirja.