Kot prva in zadnja španska kolonija na Karibih ima kubanska hrana še vedno močne vezi s španskimi vplivi . V času kolonialne dobe je Havana bila pomembno trgovsko pristanišče, španski priseljenci pa so se pred mestom odselili v druga mesta in otoke. Številni priseljenci so bili iz južne Španije; zato imajo mnoge kubanske jedi svoje korenine v Andaluziji.
Revolucija in zlom ameriških odnosov leta 1961 sta močno spremenila kubansko hrano.
Kuba je bila odrezana od svojega vira uvoza in je morala poiskati druge vire za ohranjanje gospodarstva. Ko je Fidel Castro razglasil revolucijo marksistov-leninist, so se njihove vezi krepile s Sovjetsko zvezo. Novi prehrambeni izdelki so v kubansko prehrambeno življenje postali nepogrešljivi s pšenico, testeninami, pizzo in jogurtom. Piščanec in ribe sta imeli prednost pred svinjskim mesom, čeprav je svinjina še vedno meso izbire. Goveje in masti so skoraj izginile iz prehrane.
Dogodki 20. stoletja so pomembno vplivali na kubansko hrano. Ker ameriška politika prepoveduje trgovino s Kubo, je otok prisiljen spremeniti svojo prehrano. Na Kubi ne boste našli ameriškega vpliva na kubansko hrano. Vendar pa so v ameriških kubanskih priseljenskih skupnostih, kot so Miami, ameriški vplivi prisotni v kubanski hrani in receptih.
Kubanska hrana se močno opira na korenine in gomolje, kot so malanga, krompir, boniatos in yucca. Druga škrobna hrana vključuje rastline, banane in riž.
Nekatere jedi, ki jih lahko prepoznate, so Moros y Cristianos (črni fižol in riž), lechón asado (počasno pražena svinjina) in pollo en salsa (piščanec v omaki). Prav tako je tortilja na Kubi preprosta jajčna omlet in ni niti podobna mehiški tortili. Kubanci tudi radi pizze. Nekateri najljubši prelivi vključujejo pršut, chorizo in čebulo.