Sol lahko vpliva na okus, barvo in teksturo hrane
Sol je morda najbolj znan po svojih vlogah kot konzervans za hrano in aromo. Uporabljena je bila za ohranjanje hrane več tisoč let in je najpogostejša začimba, sol pa igra tudi druge, manj znane vloge v hrani, ki jo jedo: je bistveno hranilo, zagotavlja okus in teksturo ter izboljša barvo . Iz teh razlogov se sol pri uporabi pri proizvodnji hrane, zato je vsebnost natrija v predelanih živilih tako visoka.
Sol kot konzervans za hrano
Salto-sušenje mesa in drugih živil je najstarejša metoda konzerviranja hrane in je bila močno uporabljena, preden je bil na voljo hladilnik. Sol deluje kot konzervans z vlaženjem iz hrane, ker mikrobi, ki lahko pokvari hrano, potrebuje vlago za rast. Mnoge bolezni, ki povzročajo bolezni, prav tako ne morejo rasti v prisotnosti soli.
Ko se sol zmeša z vodo, se imenuje slanica. Brining je namakanje hrane v tej močno slani vodi in se uporablja za ohranjanje in okus hrane (mazanje je oblika brining).
Salt kot izboljševalec teksture
Večina ljudi se ne zaveda, da sol igra pomembno vlogo pri ustvarjanju teksture v hrani. Pri izdelavi kvasnih kruhov količina soli močno vpliva na hitrost fermentacije kvasa in formiranje glutena, kar bo pomembno vplivalo na končno teksturo kruha. Salt prav tako močno vpliva na želatinizacijo beljakovin, ki se pojavlja pri proizvodnji sira in številnih predelanih vrst mesa, kot so klobase, bolonjska in šunka.
Pri predelanih mesnih izdelkih sol pomaga pri zadrževanju vlage, zato je potrebna manj nasičena maščoba. Veliki kristali soli se pogosto uporabljajo tudi za dodajanje hrustljave teksture, tako kot pri kozarcih.
Sol kot okus za okus
Sol deluje na več načinov za izboljšanje okusa hrane. Ne samo, da je "slani" okusni element eden od najbolj zaželenih ljudi, sol pa lahko vpliva tudi na druge okusne elemente, kot so sladka in grenka.
V majhnih količinah sol poveča sladkost in je zato pogosto posuta na sveže sadje ali jo dodaja bonboni kot karamel. Salt lahko tudi proti grenkim okusom v soli za hrano pogosto uporablja "de-bitter" križnice zelenjave in oljk. Sol bo prav tako pomagal sprostiti določene molekule v hrani, tako da bo nekaj okusov sestavin in da bo hrana bolj aromatična.
Sol kot hranilni vir
Čeprav večina Američanov uživa preveč natrija, je hranilo, ki je bistveno za preživetje. Čista namizna sol je sestavljena iz približno 40 odstotkov natrija in 60 odstotkov klora. Večina namiznih soli v Združenih državah ima tudi jod dodan, da preprečijo pomanjkanje joda. Jodne pomanjkljivosti lahko povzročijo motnje ščitnice, vključno z golobi.
Sol kot vezivo
Ker sol pomaga oblikovati proteinske gele, jo lahko uporabimo kot vezivno sredstvo. Kadar se soljo dodajajo živilom, kot so klobase ali druge predelane mesnine, povzroča želatinizacijo beljakovin, ki nato zadržijo proizvod skupaj.
Sol kot izboljševalec barve
Živahna barva številnih predelanih mesnin, kot so šunka ali vroči psi, je delno posledica soli. Prisotnost soli pomaga spodbujati in vzdrževati barvo, bodisi umetna ali naravna, in preprečuje, da bi postala siva ali blatna.
Salt prav tako poveča karamelizacijo v krušni skorji, kar prispeva k ustvarjanju te zlate barve.