V umetnosti čajnega pitja Olivia Yang odpre z besedami: "Kitajci so nedvomno tisti, ki najbolje razumejo naravo čaja." Težko je pretiravati pomen čaja v kitajski kulturi. Na različnih točkah skozi zgodovino je kitajska nacionalna pijača označena kot državna valuta in se uporablja kot gotovina.
Izvor koruze
Medtem ko sklicevanje na čaj v kitajski literaturi poteka nazaj približno 5.000 let, je izvor čaja kot pijače nejasen.
Drevni folklor postavlja nastajanje piva leta 2737 pr. N. Št., Ko se je kamelija cvetila v skodelico kuhane pitne vode, ki pripada cesarju Shenu Nungu. Vendar pa večina učencev pripisuje referenco, najdeno v Erh Ya, starodavnem kitajskem slovarju, datiranem okoli 350 pr. N. Št.
Čaj je bil prvotno vrednoten zaradi svojih medicinskih lastnosti . Že dolgo je znano, da čaj pomaga pri prebavi, zato mnogi kitajci raje porabijo po obroku. (Še en zanimiv stranski učinek za kadilce je, da čaj pospešuje izločanje nikotina iz telesa.) V 8. stoletju se je začelo dvigovanje čaja, ki se je pijalo v umetnostno obliko, z objavo Lu Yu's "The Classic Art of Tea". Zelo cenjeni pesnik in nekdanji budistični duhovnik sta imela stroge predstave o pravilnem postopku za pivovarstvo, nabijanje in serviranje čaja . Na primer, samo vodo iz počasnega toka je bilo sprejemljivo in čajne liste je treba postaviti v porcelan skodelico.
Popolno okolje za uživanje v končnem izdelku je bilo v paviljonu poleg vodnega lilijanca, po možnosti v družbi zaželene ženske. (Če želite biti pošteni, je njegovo delo vsebovalo tudi nekaj praktičnih nasvetov za izdelavo čaja, od katerih jih je veliko še danes v uporabi).
V stoletjih po objavi Yu-jevega dela se je popularnost čaja hitro širila po vsej Kitajski.
Ne samo, da je pitje čaja postalo primeren predmet knjig in pesmi; Cesarji so na hvaležne prejemnike podelili darila čaja. Kasneje so se začele dotakniti pokrajine. Medtem ko Kitajci nikoli niso razvili ritualistične slovesnosti, ki obkroža čajno pijačo, ki spominja na japonsko čajno slovesnost, imajo v vsakdanjem življenju zdrav pogled na svojo vlogo.
Vrste čaja
Tea aficionados so pogosto presenečeni, da so vsi čaj iz istega vira: Camellia Sinensis bush . Medtem ko na stotine obstajajo sorti kitajskih čajev, večina sodi v štiri osnovne kategorije. Za najboljše koristi za zdravje, bel čaj je narejen iz nezrelega čajnega listja, ki se izbere tik pred odprtjem popkov. Zeleni čaji med predelavo ne fermentirajo in tako ohranijo prvotno barvo čajnih listov. Najbolj znani zeleni čaj je draga Dragon čaj, ki se goji na hribih Hangzhou.
Znani tudi kot "rdeči čaj", črni čaji so narejeni iz fermentiranih listov, kar predstavlja njihovo temnejšo barvo. Priljubljene sorte črnega čaja so Bo lei, kantonski čaj, ki je pogosto pijan z dimno vsoto , in luk na - blažji čaj, ki ga imajo starejši.
Nazadnje, delno fermentirajo čajne čaje , ki imajo črni zeleni čaj.
Primeri oolong čaja so Soi sin, grenka degustacija, ki se goji v provinci Fukien.
Obstaja tudi četrta kategorija, znana kot "dišeči čaji", ki jih mešamo različne rože in latice z zelenimi ali oolong čaji. Najbolj znan med njimi je čaj jasmina . In beli čaj , narejen z nezrelimi čajnimi listi, ki so še vedno prekriti s puhasto, srebrno fuzo, postaja zelo priljubljen.
Čeprav večina nas nima niti paviljona niti lilijanca, ki je na priročnem mestu v našem dvorišču, še vedno lahko privoščimo našo nagnjenost k tej večstoletni pijači. Z malo prakse je enostavno kuhati popolno skodelico čaja. In obljubljeni bogoslužniki, ki se izognejo čajnim vrečam, lahko izboljšajo svoje spretnosti v umetnosti tasseomancy (branje čajnih listov) .