Od Ayurvedic Ambrosia do Americanized Coffeehouse Treat
"Chai", ki ga najdete v skoraj vseh kavarnah, ima zgodovino, ki sega že tisoče let. Starodavna " masala chai " je preplavljena v zgodbah o kraljevstvu in zeliščni medicini in se je skozi leta razvila, da vključuje številne različice in svetovno bazo fanov. To je zgodovina masale chai, od koder je nastala starodavna kraljestva južne Azije in konča s tem, kako je prežetila vogalne kavarne v Ameriki.
Zgodnja zgodovina
Po besedah lore se je zgodba o masalah chai začela pred tisočimi leti na starodavnem kraljevem dvoru. Nekatere legende pravijo, da je bilo ustvarjeno pred 9000 leti, medtem ko drugi pravijo, da je bilo pred 5000 leti. Nekateri pravijo, da je sodišče v Indiji, medtem ko drugi pripisujejo masala chai tajskem poreklu. Ne glede na to je rečeno, da ga je kralj ustvaril kot čistilno, živahno ajurvedsko pijačo.
Že v začetku je bila masla chai izdelana s široko paleto začimb in pripravljena z različnimi metodami. Vroči ali mrzli je bil kot zdravilo za blage bolezni. V tem času pijača iz sladke pijače, znane pod imenom "masala chai", ni vsebovala nobenih tealejev in je bila brez kofeina .
Prihod Black Tea
Leta 1835 so Britanci ustanovili nasade čaja v Assamu v Indiji. Črni čaji, ki so se tam proizvedli, so se spravili v lokalne recepte masala chai . To je prvi videz masala chai, kot ga poznamo, skupaj z začimbami, mlekom, sladilom in čajem.
Vendar pa ta mešanica ni imela veliko privlačnosti, ker je bil čaj predvsem izvoz in je bil za večino indijancev predragen.
Masovno priljubljenost v Indiji
V začetku leta 1900, ko je britanska lastnica Indian Tea Association začela spodbujati indijsko čajno porabo v Indiji. Ker je bil najcenejši sestavina črni čaj, so prodajalci uporabili mleko, sladkor in začimbe, da so njihove pijače čvrste in hkrati znižale stroške.
Priljubljenost Masale Chai se je razširila.
Masala chai je postala še bolj priljubljena v Indiji v šestdesetih letih, ko je mehanizirana oblika proizvodnje čajev, imenovana "CTC", naredila črni čaj cenovno dostopen za indijske mase. CTC (ali "Crush, Tear, Curl") čaj nima odtenkov, ki jih mnogi hrepenijo v nepraženi skodelici čaja, vendar ima krepko, tansko aromo, zaradi česar je okusna folija sladke, kremaste in začinjene note. Zaradi tega CTC masala chai ostaja glavna sestavina v mnogih delih Indije.
Na regionalni ravni so prodajalci ulic in prodajalci vlakov, imenovani chai wallah s ("čajne osebe", nekako kot barista čaja) služili masala chai javnosti. Chai se uporablja tudi za dobrodošlico gostov v dom. Na nekaterih območjih ljudje pijejo povprečno približno štiri majhne skodelice čaja na dan. Priljubljen čas za chai je popoldanski prigrizek ob približno 4 uri popoldne. Ta prigrizek lahko vključuje slane jedi, kot so samosas , pakoras , farsan (prigrizki Gujarati) in nashta (slane hrane za zajtrk, ki se podvojijo kot prigrizki).
Svetovna poraba
Ker je svetovna popularnost masala chai rasla, je tudi število njenih različic. Na primer:
- Indijski masala chai je običajno sladkan z obliko lokalnega, nerafiniranega trsnega sladkorja, imenovanega jaggery, vendar drugje je sladkan z bolj dostopnimi sladili. V ZDA so trsni sladkor in medje priljubljena sladila za masala chai.
- V Indiji in večini preostalega sveta je masala chai izdelan s črnim čajem. V Kašmirju se uporablja namesto črnega čaja barvni zeleni čaj. Številni ameriški tearoi uporabljajo namesto CTC črni čaj. Nekatere različice čaja brez kofeina vsebujejo rooibe namesto črnega čaja.
- Mleko v indijskem čaju je ponavadi polno mleko. Nekateri ljudje po svetu želijo posneto mleko, sojino milo ali druge možnosti za ne-mlekarstvo , nekatere ameriške kavarne pa uporabljajo sladoled vanilije, da bi zamrznili čaj.
- V Indiji je masala chai narejena iz nič, s svežim ingverjem in začimbami. V ZDA je široko dostopen kot koncentrat sirupa (pogosto v kavarnah) in kot mešanica čaja z suhimi začimbami, a je le redko narejen iz nič.
V Ameriki sestavine in metode priprave niso edine razlike. Ime "masala chai" se je preusmerilo na " chai " ali celo "chai čaj". Ker "masala chai" pomeni " začinjeni čaj ", "chai" pomeni preprosto "čaj".
Še huje, čajni čaj pomeni čajni čaj. Vendar pa širjenje v Ameriko ni povsem slabo - številne čajne hiše služijo zelo visoko kakovostno, ohlapno listo masala chai, saj se pričakovanja potrošnikov za čaj še povečujejo.
V zadnjih letih sta Chai čaj lattes in pijača z okusom masala, imenovana umazan chai, postala priljubljena v številnih kavarnah na zahodu.